Literaturpreise
- 1981 Hans-Fallada-Preis der Stadt Neumünster
- 1984 Marburger Literaturpreis
- 1987 Jakob-Kaiser-Preis
- 1991 Karl-Hermann-Flach-Preis
- 1998 Mainzer Stadtschreiber
- 2002 Karl-Preusker-Medaille
Ehrungen
- 1992 Verdienstkreuz 1. Klasse
- 1992 Ehrenbürger von Mittweida
- 1996 Ehrenbürger von Leipzig
- 1997 Kommandeurskreuz des Verdienstordens der Republik Polen
- 1999 Großes Bundesverdienstkreuz
- 2001 Ehrendoktorwürde der Technischen Universität Chemnitz
- 2009 Deutscher Nationalpreis
- 2009 Ehrendoktorwürde der Philosophie der Justus-Liebig-Universität
Gießen
- 2010 Kulturgroschen des Deutschen Kulturrats
- 2012 Hohenschönhausen-Preis